¡AL DIABLO CON LA QUEMA!

Una de las tradiciones de Guatemala, es la "Quema del Diablo" celebrada el 7 de diciembre a las seis de la tarde.

Recuerdo muy pocas ocasiones, dos o quizás tres, de haber participado cuando era niña, en ese entonces ni sabía por qué o para qué se hacía.

En esa fecha se acostumbra hacer una hoguera en el frente de las casas, utilizando para ello cualquier tipo de basura que sea de fácil combustión, originalmente eran ramas secas que se conseguían en terrenos baldíos, ahora es papel, regularmente periódicos acumulados a lo largo del año, aunque la mayoría de familias aprovechan para deshacerse de la ropa vieja, muebles e incluso llantas, cualquier cosa que origine llamaradas de altas proporciones es utilizada en la competencia de ver quién logra la hoguera más grande.

Ayer, al recorrer una distancia de no más de 6 metros, me ardieron los ojos, mi garganta se resintió empezando a toser, algunos de mis vecinos una hora después, todavía tenían sus hogueras encendidas, echándoles cohetillos y toda clase de artefactos con pólvora para que explotaran entre las llamas, el cielo estaba negro de tanto humo, y el olor a quemado era terrible, da tristeza tanta ignorancia.

Como todo es negocio y no falta quien quiera sacar provecho de la ocasión, ese día se venden piñatas con figura de diablo para ponerlas en medio de la hoguera.

La creencia es que se "quema" al diablo, para purificarse, para alejarlo de las casas y estar limpios para la celebración de la Navidad, es una tradición religiosa, de origen católico-romano, que grupos ecologistas han tratado de evitar, haciendo conciencia en lo perjudicial que es, no solo daña el medio ambiente sino la salud de las personas, especialmente niños y ancianos, sin embargo, son pocos los que lo reconocen y dejan de hacerlo.

Este año me gustó mucho el eslogan que estuvieron transmitiendo AL DIABLO CON LA QUEMA, así que fui una de las que estuvo repitiéndolo con la esperanza de hacer reflexionar a la gente, porque no sólo es la contaminación, también el peligro que representa, ya que no dejan de haber accidentes, muchas casas son alcanzadas por las llamas y las familias lo pierden todo, a veces sin ser fogatas propias sino las de los vecinos. Los niños también resultan quemados cuando les explotan en las manos o en los bolsillos del pantalón, los artefactos explosivos que tienen para echar en el fuego.  Esto es muy lamentable.

Tengo la esperanza que en un tiempo no muy lejano, esta tradición quede para la historia, que se comente en las familias como algo que una vez fue pero que ya no se practicará más, por el bien de todos.